2月8日,美国白宫发布更新版《关键和新兴技术清单》(Critical and Emerging Technologies List,简称CET List),这或为即将出台的美国技术竞争力和国家安全战略提供信息支撑。
美国为了编制这份更新版的CET清单,动用了众多职能部门。包括来自总统执行办公室的18个部门、机构和办公室的专家以及国家安全委员会的相关部门。在过去一年里他们推动了广泛的跨机构审议过程,确定了可能对美国国家安全至关重要的CET分支领域,3D打印技术再一次被纳入其中。
3D打印技术被确定在先进制造名录下,其他先进制造技术还包括可持续制造、智能制造和纳米制造。
3D打印技术不仅被列入了名单,而且它对文件中的其他几项新兴技术至关重要,如先进工程材料、自主系统和机器人、生物技术、通信技术、可再生能源发电和存储、空间系统、半导体和微电子。
虽然3D打印在其中一些领域的应用仍处于起步阶段,但该技术有望在许多已确定的领域提供广泛的应用和研发机会。介于清单中再次包含增材制造,以及其对其他技术领域的重要作用,表明该技术在帮助美国实现其国家安全目标方面的潜力越来越大。
美国《关键与新兴技术清单》2020与2022版对比(来自道琼斯风险合规)
美国军事组织确实在借助3D打印技术实现国土安全方面动作频繁。
2021年6月10日,美国防部研究与工程副部长办公室发布国防部5000.93指示《增材制造在国防部的使用》,该指示作为首份面向增材制造(AM)的顶层政策文件,就增材制造在国防部的实施和应用制定政策、明确责任并细化程序。
美国陆军不仅要求3D Systems开发9激光器1m*1m x 0.6m的大型金属3D打印机,同时投资建造目标尺寸9 x 6 x 3.6 m的世界最大金属3D打印机;
美国空军则大力开发连续复合材料3D打印,用于无人机机翼成型,并且与GE公司开展金属3D打印探路者计划;
美国海军2021年与Stratasys达成25台2000万美元的历史最大政府3D打印机购买交易,这份合同甚至是Stratasys迄今为止最大的政府项目。
此外,美过国防部还授予ExOne粘结剂喷射3D打印移动方舱的制造合同,用以开发一个完全可操作的3D打印移动“工厂”,支持陆、海、空直接部署在野外,支持战区、灾难救济或其他远程零件制造任务。
由此可见,美国军队从最高决策层到各军种对这项技术都格外重视。
美国确实在3D打印技术的某些领域保持着全球领先地位。
大型连续纤维3D打印技术
连续纤维3D打印技术综合利用工业机器人、末端执行器、原位检测、智能监测与机器学习等技术,能够快速输送、沉积连续纤维增强体。美欧3D打印技术开发商与机器人制造商已共同开发了一系列先进的连续纤维3D打印设备与制造工艺,诞生了Orbital Composites、Continuous Composites、Arris Composites等公司。在该技术领域,我国发展滞后。
增减材3D打印技术
该技术在航空航天、军事等领域具有重要价值,并因此名列2020年的出口管制名单。美国洛马公司、HybridManufacturing Technologies、Fabrisonic、Relativity Space等公司在该领域都颇有建树,尤其以Relativity Space世界最大金属3D打印机最为知名,借助强大的增减材混合制造能力,该公司能够在30天内打印出整个火箭整流罩,并能在短短60天内生产出整枚火箭。
粘结剂喷射3D打印技术
美国在该技术领域保持绝对领先地位,几大粘结剂喷射3D打印的供应商,Exone、Desktop Metal、GE Additive、HP均是美国企业。该技术能够有效解决3D打印工艺过程中的高成本、相对较长加工周期的问题,从而将金属3D打印推向批量化生产。这项技术被汽车行业广泛看重,福特、大众等公司也与相关企业展开了相关合作。而在同技术领域,国内目前鲜有可商业化的产品。
无支撑金属3D打印技术
不需支撑或少支撑进行大尺寸金属3D打印对许多工业最终用户来说非常有吸引力,此举在增加设计复杂性、简化后处理方面至关重要。美国Velo3D公司在该技术领域保持绝对领先地位,国内鲜有该方面的技术,更无产品。通过集成质量保证体系及先进的软件系统以及无支撑技术,该公司获得了来自航空航天和能源市场的充足客户。
3D打印仿真软件
3D打印工艺仿真主要研究加工参数、粉末、几何构型等因素对于宏观变形、残余应力、部件微观内部金相组织及性能的影响,对于零件控形控性研究与生产具有重要价值。在该技术领域,美国有ANSYS、Netfabb等成熟的解决方案,而我国目前还处于研究阶段。
先进设计软件
面向增材制造的先进设计工具集合了强大的几何建模和仿真分析功能,并在充分考虑增材制造工艺特点的基础上,帮助工程师快速掌握面向增材制造的设计方法,充分发挥增材制造带来的广阔自由度,同时可重复使用的工作流使设计流程走向自动化。美国nTopology是知名的优化设计平台,此软件开发出了一些列优秀的设计,在技术领域国内存在很大差距。
此外,在3D打印应用环节美国也具有领先地位,来自航空航天、汽车行业的用户积极推进该技术在产业链中的应用,并诞生了多个批量化生产的案例。
不过,经过多年发展,国内3D打印技术也获得了突飞猛进的发展。
此前,美国在树脂喷射、高性能线材挤出领域保持多年优势,随着中国远铸智能、上海复志、赛纳三维等企业的崛起,该领域已经度过了追赶期;
在高速光固化技术领域,美国Carbon公司遥遥领先,并在材料、设计领域保持先进性,中国在该技术领域较为知名的是清锋时代。
在材料领域,此前高质量的3D打印材料多依赖进口,但随着宝航新材料、康普锡威等本土品牌的快速成长,钛合金3000元/公斤以及高端材料依赖进口的时代一去不复返。
在金属3D打印领域,国内开发商也已经实现了独立自主,在国内大有完全替代进口品牌的势头,无论在打印尺寸、激光器数量和制造效率、质量方面也与国外相当,甚至有超越之势。
对于高端制造,我国同样也将部分3D打印技术纳入了“限制出口技术目录”。
最为知名的当属王华明院士采用3D打印制造大型整体钛合金结构件的技术,该技术使我国在大型飞机承载结构设计和制造方面赶超国外;此外,由武汉天昱智能制造有限公司与华中科技大学合作开发的微铸锻铣一体化增材制造机床也被列入了中国“限制出口技术目录”,该技术突破了传统增材技术无法制造锻件的瓶颈,一经问世便获得了GE、空客、商飞、西飞、成飞等大型企业的高度关注。
对于3D打印技术的发展水平,中国在某些领域已居全球领先水平,但在某些技术层面则确实存在差距。尤其在技术层级的发展上,中国一直在追逐美国的脚步,当我们大力发展起某项技术时,发现对方已经换了思路,开辟了新的技术领域,这种现象值得我们深思并作出改变。
美国发布的这份更新后的清单不应被解释为政策制定或资助的优先清单,但它确实清楚地表明了美国为加强国家安全而关注的领域。在制定研究和推进支持国家安全任务的技术计划时,美国部门和机构可参考这份清单。拜登政府同时也是在告知盟友和合作伙伴,促进和保持共同的技术优势,保护敏感技术不被挪用和滥用。这也意味着美国一些全球领先的3D打印技术及其产品可能对中国实行禁运。